新冠肺炎患者因拉丁美洲缺氧而窒息
随着需求的飙升，天然气价格也一路飙升，各家各户不得不凑足最后一分钱来支付基本的天然气供应。
仅在1月14日，一名研究人员估计，在巴西北部亚马逊州的医院里，就有100多人死于窒息。
据他的遗孀说，其中一人是52岁的恩里克·马奎斯(Henrique Marques)，他在玛瑙斯的一家医院里上气不接下气。
58岁的Ana Marques回忆说:“当我们得知医院缺乏氧气和床位时，我们向教堂寻求帮助，但牧师没有及时带来氧气瓶。”
根据世界卫生组织的数据，大约五分之一的COVID-19患者需要氧气治疗来缓解呼吸窘迫。
迄今为止，有1900多万记录在案的感染病例——据专家称，这可能是少报的——这意味着拉丁美洲有近400万人需要治疗氧气疗法从疫情爆发开始
公共卫生非政府组织PATH编制了一份“COVID-19氧气需求跟踪报告”，该组织表示，在低收入和低收入国家，超过一半的医院中等收入国家包括拉丁美洲大部分地区在内的国家医用氧气供应不稳定，或者完全缺乏。
不成比例的影响
在PATH制作的世界地图上显示每日氧气需求量，巴西用一个大的亮橙色点标出，表示需求量约为327,000瓶，其次是墨西哥89,700瓶，哥伦比亚76,700瓶，阿根廷56,200瓶，秘鲁36,700瓶。
适宜卫生技术组织的丽莎·史密斯通过电子邮件告诉法新社:“由于COVID-19的需求激增，进入大流行的途径较少的国家受到了不成比例的影响。”
她说，从购买氧气的资金到管理氧气的诊所，从生产氧气的电力到运输气瓶的通航道路，一切都可能受到短缺的阻碍。
拉丁美洲的死亡人数中国人口超过61万人，仅次于欧洲的约76.2万人。
巴西和墨西哥占该地区死亡人数的一半以上，分别为22.8万人和16.2万人，在全球死亡率方面排名第二和第三。
秘鲁是受灾最严重的国家，在其3300万人口中，每10万人中就有125人死亡。
亚马逊州及其首府玛瑙斯在今年的第二波疫情中遭受的打击尤其严重，医院床位、氧气和埋葬空间很快就用完了。
截至1月中旬，亚马逊地区每天的氧气需求量约为7.6万立方米(约2000万美国流体加仑)，供应量仅为2.82万立方米。
价格上涨
在利马，7月布兰科和她的弟弟胡安卡洛斯和数百人一起排队好几天，睡在户外，为他们生病的父亲补充氧气。
他们和其他人一起在Criogas工厂外耐心地等待，该工厂以保持价格稳定而闻名，而其他生产商则将价格提高了300%。
“我哥哥和我轮流……他睡在这里，露天的草地上，所以我是那个必须给他送早餐、午餐和晚餐的人，”布兰科在等待的第四天告诉法新社。
Criogas的老板Jose Luis Barsallo被戏称为“氧气天使”，他不得不动用警察来确保那些寻求利润的供应商从排队的队伍中消失。
在秘鲁，10立方米气罐的价格差别很大——在330美元到690美元之间，而每立方米氧气的售价在5美元到13美元之间。
氧气，但没有氧气罐
在墨西哥，当局表示，他们没有发现氧气短缺或囤积的现象。然而，在12月20日至1月20日期间，需求增加了700%，钢瓶出现短缺。
政府的消费者机构发言人杰西·蒙塔诺告诉法新社说:“有足够的产品，但没有坦克。”
在墨西哥黑市上，消费者说他们为9500升的油箱支付45000比索(2230美元)，为6000升的油箱支付32000比索——是正常价格的三倍。
尼加拉瓜麻醉学协会(Nicaragua anesiology Association)主席罗杰·帕斯基尔(Roger Pasquier)说，在贫困的尼加拉瓜，一箱氧气的价格可能高达1000美元或1500美元。
他告诉法新社，“这导致了更高的死亡率，因为不是每个人都有能力”以这样的价格购买。
泛美卫生组织新冠肺炎事件经理Sylvain alighieri本周表示，拉丁美洲不存在“区域性氧气危机”，但他承认“过去几个月，一些国家受到了重大挑战”。
泛美卫生组织在该区域分发了600多个氧气浓缩器。与需要加油的油罐不同，这些油罐可以生产氧气只要它们连着电源，就不会有燃气供应。
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