治疗罕见遗传疾病的药物可能有助于控制非洲锥虫病的传播

非洲锥虫病(又称昏睡病)是一种由采采蝇传播的疾病，对人类和其他动物是致命的;然而，目前没有疫苗，这种疾病主要通过减少昆虫数量和病人治疗来控制。一项发表在开放获取期刊上的研究公共科学图书馆生物学由利物浦热带医学院的Alvaro Acosta-Serrano和一个国际研究团队提出，这种已批准的药物nitisinone可以用来杀死采采蝇，而不伤害重要的传粉昆虫。

目前，控制非洲锥虫病传播的最有效方法是采用以杀虫剂为基础的病媒控制运动(陷阱、目标、地面和牛喷药)，因为所有的采采蝇控制方法都是针对成蝇的。然而，除了杀戮采采蝇，神经毒性杀虫剂会污染环境水源并减少主要昆虫传粉物种的数量。孤儿药尼地松(nitisinone)被批准用于安全治疗两种罕见的人类遗传疾病，即遗传性1型酪氨酸血症(tyrosinemia 1)和黑尿病(alkaptonuria)，但此前从未用于控制昆虫种群。为了评估其杀死采采蝇的功效，研究人员让采采蝇以口服烟碱的老鼠为食。在喂食硝酸烟碱处理的老鼠后，90%的采采蝇在26小时内死亡。

研究人员随后研究了这种药物对人工饲养的大黄蜂的影响，他们使用烟苷酮处理过的糖水作为它们的水合来源。尼地松对大黄蜂没有毒性，因为蜜蜂摄入了这种药物后的死亡率与大黄蜂相似对照组只有糖的来源。

据作者说，“我们的研究结果提供了证据，表明烟碱酮可以作为一种生态友好的协同策略，与目前的采采动物控制措施一起用于控制锥虫病。”

虽然nitisinone似乎能有效减少非洲锥虫病的传播,质量管理nitisinone人类和牲畜可能不太有效控制采采蝇的地区野生动物是主要的储层和人类咬占不到20%的果蝇bloodmeals。这一限制表明，烟碱酮将作为病媒综合控制战略的一部分得到最有效的实施。然而，由于烟碱酮针对的是采采蝇的一种重要消化途径，所有吸血昆虫都有这种途径，因此使用这种药物还有杀死其他吸血节肢动物(如蚊子和蜱)的额外好处。因此，这种药物可能作为一种环境友好的增效添加剂，用于同时控制其他病媒传播疾病的传播采采蝇控制活动。

阿科斯塔-塞拉诺博士指出:“这种药物是生态友好的，因为它只影响吸血昆虫，而不影响像传粉昆虫这样的食糖昆虫，这与其他可以杀死任何昆虫的杀虫剂不同。虽然我们仍然需要在现场验证，我们的数学模型表明这一点药物可以减少非洲锥虫病在撒哈拉以南非洲的传播。我们目前正在测试它对蚊子等其他致命昆虫媒介的疗效。”

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