疫情调查揭示了安第斯病毒的“超级传播者”潜力

根据今天发表在《卫报》上的研究，2018-2019年，“超级传播者”事件和广泛的人际接触推动了阿根廷一个小村庄爆发汉坦病毒肺综合征新英格兰医学杂志。

在这篇论文中，一个国际科学团队报告了由安第斯病毒(汉坦病毒家族的一员)引起的疫情的遗传、临床和流行病学特征。该小组的分析可以帮助临床医生和公共卫生官员在处理其他病毒性疾病爆发时也有类似的情况传输模式，包括COVID-19。

安第斯病毒由原产于南美洲的野生啮齿动物携带，人们可以通过接触受感染的动物或其粪便而感染。与其他汉坦病毒一样，安第斯病毒感染可导致人类严重且往往致命的呼吸道疾病，称为汉坦病毒肺综合征(HPS)。重要的是，安第斯病毒是已知的唯一人与人传播的汉坦病毒。直接接触受感染者或其体液的人，或与患者密切接触的人，也可能被感染。目前，没有获得许可的疫苗或药物可以治疗这种疾病。

这项由美国陆军传染病医学研究所(USAMRIID)和国家Salud研究所实验室管理局Carlos G. Malbranob欧宝直播nba博士(ANLIS)领导的研究指出，在疫情期间，大型社会事件和感染者体内的高病毒载量助长了安第斯病毒的人际传播。研究人员与当地卫生部门合作，重建了34例确诊病例的具体传播事件，拼凑出了一幅近乎完整的流行病学“图景”。他们将疫情的源头追溯到一次溢出事件，记录了32%的总体病死率。

虽然安第斯病毒的人际传播于1996年首次被描述，但最近的疫情是迄今为止有记录的最广泛的病毒人际传播。该团队的基因组分析显示，2018-2019年和1996年爆发序列之间有惊人的相似性。了解哪些基因组“特征”与人际传播所必需的机制相对应，可能有助于科学家开发治疗安第斯病毒感染的新疗法。

研究人员发现，在2018-2019年疫情广泛的人际传播期间，飞沫或雾化的病毒颗粒可能是感染途径。他们还指出，症状出现在感染发生后的9到40天之间。然而，作者指出，可能存在一个狭窄的传染性窗口。传播通常发生在感染患者出现发热的第一天。有趣的是，在传播病毒的个体和他们的疾病严重程度之间并没有明显的联系。

“这一重要观察表明，无论疾病的严重程度如何，所有HPS病例都应该平等地处理其潜在的病毒传播，”Gustavo Palacios博士说，他是这篇论文的共同高级作者和美国生物医学研究所分子生物学部门主任。“此外，我们需要重新评估这种病毒构成的威胁。缺乏现有的医疗对策、超级传播潜力、高病死率都值得关注。”

这些发现可能有助于临床医生和公共卫生官员应对未来的疫情。与目前针对COVID-19采取的预防措施一样，保持社交距离和使用适当的个人防护装备有效地控制了传播。此外，广泛的接触者追踪和自我隔离导致可察觉的传播减少。

“尽管只有不到10%的病例发生在医院环境中，但对临床医生和医院工作人员的威胁绝不能被低估，”ANLIS的Valeria Martinez博士说，他是该研究的共同第一作者。“医生们应该记住1996年的情况爆发在美国，由于没有使用适当的个人防护装备，许多医护人员生病，一些人死亡。”

根据作者的说法，该研究还检测了患者体内的细胞因子，以确定由安第斯病毒引起的HPS患者存在的免疫应答类型。细胞因子是在免疫反应中帮助细胞间通讯的蛋白质。他们的结论是，没有明确的机制，更多的是患者之间广泛的、功能失调的免疫反应。

“我们希望通过进一步探索这种明显的免疫失调，我们将扩大我们对不同种类的汉坦病毒是如何引起汉坦病毒的认识肺综合征USAMRIID的合著者Mariano Sanchez-Lockhart博士说。“更好地了解我们的免疫系统是如何应对安第斯病毒感染的，肯定会帮助临床医生更好地管理严重病例，为新的治疗干预铺平道路。”

基于他们的综合数据，该团队确认了有必要研究安第斯病毒的出现模式、超级传播、人际传播和病理学，以改进公共卫生应对策略。USAMRIID的合著者Peter Larson博士说:“用于拼凑人际传播和超级传播事件的技术和专业知识的广度可以应用于安第斯病毒爆发以外的领域。”“我们希望这种方法可以作为未来人与人之间传播调查和超级传播事件识别的一个模型。”

据帕拉西奥斯说，这项工作的调查基础是在西非和刚果民主共和国爆发埃博拉病毒疾病以及寨卡病毒引入期间由USAMRIID的基因组科学中心建立和测试的病毒进入美国。帕拉西奥斯说:“虽然我们对这项工作和我们的记录感到自豪，但我们相信这只是一个开始。”“有一个全面的方法来跟踪溢出事件是我们每天努力实现的长期目标。”