新的15分钟COVID-19检测具有潜力，但标准检测仍是追踪COVID-19的最佳方式

检测仍然是澳大利亚成功应对COVID-19的重要组成部分。

我们需要尽早诊断感染SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)的人，以便将他们与他人隔离，并将他们的接触者隔离。检测还有助于我们了解病毒在人群中存在的程度，因此我们可以相应地制定公共卫生措施。

如果你做过COVID-19检测，你很可能做过PCR检测。这是一种使用喉咙和鼻子拭子的方法，被视为COVID-19检测的“金标准”。

但现在治疗货物管理局（TGA）已批准新型COVID-19检测，它可以产生几乎15分钟的结果，而不是用于标准测试的一天或更长时间。

那么，这种新型快速检测装置是否将彻底改变澳大利亚的COVID-19检测?没有相当。

传统的测试

核酸检测，即PCR检测，可以在症状出现前一两天检测到SARS-CoV-2的核糖核酸(RNA)，并在症状缓解后检测一周或更长时间。当然，有些人测试呈阳性却没有任何症状。

PCR检测一直是全球SARS-CoV-2检测的支柱。由于聚合酶链反应测试的广泛全球经验和他们的高性能，他们被考虑最可靠的COVID-19测试。

PCR试验需要专门的实验室设备和培训的科学家和技术人员来测试标本;处理和测试需要几个小时。

自1月份以来，我们上演了一场惊人之举740万年SARS-COV-2 PCR测试在澳大利亚，在全国实验室中需要大规模上升。

有时，聚合酶链反应检测的需求超过了能力，有时会导致将结果传回患者时长达几天的延迟。与此同时，忙于COVID-19检测的实验室开展日常业务的能力可能会受到限制，包括对其他传染病的诊断检测。

因为人们被要求隔离直到他们收到阴性测试结果当这些症状消失后，这些延误可能会给等待者、他们的家庭和经济带来代价。

认识到这些成本可能会导致一些人选择不接受检测，维多利亚提出财务赔偿为没有休假权利的人等待测试结果。

但是，病例确认的延迟也增加了对接触者进行识别和隔离的时间，破坏了公共卫生努力。

我们可以从抗原测试中预期什么？

快速抗原检测可诊断COVID-19在15分钟内。它们相对便宜，需要鼻子的拭子。

这些测试可以检测SARS-CoV-2表面的病毒抗原和蛋白质。的免疫系统识别这些蛋白质为外来物，并通过产生抗SARS-CoV-2抗体(“anti-gen”是抗体发生器的意思)作出反应。

抗原测试在感染早期表现最好，此时人体系统中的病毒数量最高。对于有症状的COVID-19患者，这将是出现症状的第一周。所以它们只接受当前的感染与抗体测试，它可以检测出一个人以前是否感染了SARS-CoV-2。

已经进行了4次SARS-CoV-2快速抗原检测许可使用在过去的两个月里，在澳大利亚。

不幸的是，COVID-19快速抗原检测似乎不如PCR检测敏感，这意味着对于确实患有COVID-19的人，它们可能会给出阴性结果。最近获得许可的一种快速抗原试验可能会给出假阴性结果高达18.3%通过PCR诊断的Covid-19的人。

虽然快速抗原检测阳性结果更可靠，但在无症状人群中广泛使用这些检测会导致一些假阳性结果，即未感染COVID-19的人的检测结果为阳性。

在这个阶段,国家Covid-19指南不包括有关抗原测试的信息。因此，具有阳性抗原测试的人需要在澳大利亚的官方Covid-19案件编号中进行PCR测试。

考虑利弊

我们面临着快速抗原检测的潜在好处——能够检测更多的人，消耗更少的实验室资源和更快的结果——和可能因为较低的检测灵敏度而遗漏一些病例之间的权衡。

尽管敏感性较低，但提高检测率可能会导致COVID-19确诊病例的总体净比例增加，因此a公共卫生利益通过预防这些病例的传播。

这些测试的一个可能的战略用途可能是筛查没有症状的人，以发现无症状和症状前感染，否则可能不被发现。这可能包括持续接触同事和公众的工作场所的人是不可避免的，包括食品供应链或其他基本服务的部门。

由于测试灵敏度较低，适用于快速抗原检测,聚合酶链反应测试仍然最适合有症状的人、更有可能因COVID-19结果不佳的人，以及在老年护理和医疗保健等高风险环境中工作的人。

虽然快速抗原检测有希望，但我们需要评估它们在澳大利亚的疗效，然后才能确定它们在我们抗击COVID-19的斗争中发挥的作用。

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