肺发育可以解释为什么一些不吸烟的人会患慢性阻塞性肺病，而一些重度吸烟者则不会

根据一项新的研究，气道相对于肺大小较小的人可能呼吸能力较低，因此，患慢性阻塞性肺病的风险增加——即使他们不吸烟或有其他危险因素。这项研究部分由美国国立卫生研究院下属的国家心肺血液研究所(NHLBI)资助，将于6月9日出版贾马。

慢性阻塞性肺病(COPD)是一种使人虚弱的肺部疾病，通常是由吸烟引起的，但研究人员长期以来一直困惑，为什么近三分之一的病例发生在从不吸烟的人身上。现在他们可能终于找到了答案——这可能与某些人的肺部发育有关。

“这项工作，源于仔细分析COPD患者的肺图像，表明，肺部异常的肺部发展可能占老年人的大部分COPD风险，”NHLBI部门主任詹姆斯·凯利说肺病。“需要更多的研究来了解驱动这一事件并设计可能的干预措施。”

COPD是美国死亡的第四个主要原因，导致气流阻塞和呼吸相关的问题，可能会严重限制一个人的日常活动。许多COPD病例的吸烟，哮喘或空气污染账户，但高达30％的病例发生在从未吸烟的人身上发生，只有少数重量的吸烟者发展疾病，这表明还有其他人风险因素在起作用。

之前的研究为可能的原因提供了线索，发现约一半患有慢性阻塞性肺病的老年人在生命早期似乎肺功能低下。本杰明·史密斯医学博士是纽约市哥伦比亚大学欧文医学中心医学系的肺内科医生，他参与了这项新研究，他解释了这一现象。

当人们呼吸时，他们通过呼吸道移动空气，从气管开始，气管分支到更小的气道，称为支气管和细支气管。随着人们的成长，他们的呼吸道被认为是与他们的肺部成比例发展的，但是在一些人身上，呼吸道比预期的更小或更大——这种情况被称为呼吸障碍——原因尚不清楚。

要了解小型航空公司，如果小型航空公司可能是没有吸烟或有其他风险因素的人的罪魁祸首，由史密斯领导的团队看起来有超过6,500的记录老年人参与其中包括吸烟者和没有COPD的吸烟者和非吸烟者的研究。每项研究 - 动脉粥样硬化（MESA）肺研究，COPD研究（螺旋）和中间结果措施的多民族研究，以及使用计算机断层扫描（CT）的COPD肺病（CANCOLD）评估脱甘蓝群（CANCOMED）的加拿大群组肺部扫描。

基于六个美国城市的Mesa Lung研究包括白色，非洲裔美国人，西班牙裔和中国人民的中国人，平均每69岁。康复研究的参与者平均为67岁，来自九个加拿大城市。螺旋基于12美国医疗中心，包括平均63岁的人，并报告了20多个或更多的吸烟。

在MESA肺和CanCOLD研究中，气道相对于肺大小较小的参与者比气道相对于肺大小较大的参与者更容易患COPD。在考虑了吸烟、污染物和哮喘等标准COPD危险因素后，这种相关性仍然存在。

研究人员随后关注了来自CanCOLD研究的从不吸烟的参与者和来自SPIROMICS研究的重度吸烟者。从不吸烟的慢性阻塞性肺病患者的气道相对于肺的大小要小得多，而没有慢性阻塞性肺病的重度吸烟者的气道比正常的要大。

“这些结果表明，相对于肺部大小的小型气道是COPD的强大风险因素，”领先研究作者史密斯说。“这有助于我们了解为什么30％的COPD可能发生在从未吸烟的人中。”随着正常的老化，肺功能下降，所以已经有低肺功能的人开始于生活后面可能会产生COPD，即使他们不吸烟，他解释道。

史密斯补充说，调查结果也可能有助于解释为什么一些终身重量吸烟者不会产生COPD。相对于肺部大小的较大气道的人可能能够承受肺仍然有足够的呼吸储备来防止他们发展为慢性阻塞性肺病。尽管如此，考虑到烟草造成的多种健康问题，史密斯强调吸烟者应该尽最大努力戒烟。

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