研究人员开发了一种新工具来帮助检测成年人隐藏的自闭症迹象

研究人员开发了一种潜在的新工具，可以帮助临床医生发现成人中隐藏的自闭症迹象。

自闭症通常在儿童时期被诊断出来，但越来越多的成年人也被诊断出患有这种疾病，甚至是在成年中后期。

许多成年人制定了补偿心理策略，向临床医生、雇主甚至自己的家人隐瞒自己的症状。

这些策略使得自闭症的发展状况更加难以诊断，“表现”以适应社会可能给自闭症患者带来巨大的精神压力。

牛津大学(Oxford University) 30岁的研究生埃洛伊丝·斯塔克(Eloise Stark)三年前被诊断出患有自闭症。她说，自闭症最难的部分是试图“隐藏它”，把它比作戴上了“面具”。

来自卡迪夫大学、伦敦国王学院和巴斯大学的研究人员现在设计出了第一个可能帮助检测掩饰自闭症迹象的心理策略的工具。

今天发表的一项新研究分子自闭症，研究人员列出了一份包含31种补偿策略的清单，医生、精神科医生和心理学家可以查找或询问他们的客户。

他们通过询问自闭症患者在日常社交场合中使用心理策略的经历，开发了这个清单。

领导这项研究的露西·利文斯顿博士说:“这让我们想出一个清单的最频繁的报道的社会脚本,“包括复制别人的手势和面部表情,学习当嘲笑一个笑话不理解为什么它是有趣的和故意眼神接触,即使它可能是真的不舒服。”

利文斯顿博士是卡迪夫大学(Cardiff University)心理学院(School of psychology)的一名心理学讲师，多年来一直与成年后首次确诊为自闭症的患者合作。他说，下一步将是测试其临床疗效。

“目前，专业人士对这些策略以及寻找什么知之甚少。如果新工具被发现是有效的，它可以帮助临床医生评估那些表面上看起来没有自闭症或‘神经正常’的成年人，特别是那些高智商的人。”她说。

“了解这些策略可以帮助临床医生了解患者保持这种外表的潜在难度。”

“最终，这可能意味着自闭症患者得到更准确和及时的诊断。”

Eloise说:“这项工作有可能帮助发现像我这样的孤独症患者，他们到目前为止都没有被注意到。”

“如果我早点得到诊断，我就可以避免多年不恰当的医疗和心理干预，我也可以更早地建立起我今天享受的积极的自闭症身份。”

利文斯顿博士说，它还可以帮助临床医生识别和支持那些由于“假装正常”而经历额外心理健康问题的自闭症患者。

她补充说，它也可以用于那些认为自己可能患有自闭症或正在寻求诊断的成年人，以帮助他们理解自己的行为。

在英国，大约有70万人患有自闭症，但在女性中诊断不足;被确诊的男性是女性的三倍。

资深作者Francesca Happé是伦敦国王学院认知神经科学的教授，她说:“我们的工作是帮助认识自闭症患者使用的补偿行为，通常是为了避免欺负和来自正常同龄人的负面反应。”

“我们希望它能帮助诊断，并增进对许多自闭症患者如何努力适应经常充满敌意的世界的了解。”

埃路易斯的故事

“我正在学习成为真正的自闭症患者和真正的Eloise，即使这意味着我有时会脱颖而出。”

当我告诉别人我有自闭症时，最常见的反应往往是“好吧，你没被当成自闭症患者。”这正是问题所在，也是2020年作为一名自闭症女性生活中最沉重的部分;我经常试图隐藏它。

我直到27岁才得到诊断，在此之前，我与焦虑和抑郁进行了一场艰苦的斗争，这让我迫切地想知道，为什么我总是觉得“不一样”，但在我的一生中，我一直拼命地试图融入其中。

这种适应的过程往往围绕着一套复杂的规则和算法，这些规则和算法使我能够弥补我天生缺乏的社交本能。社交有点像在一群人中间，你突然忘了怎么走路。

你周围的每个人都在漫不经心地走来走去，你必须仔细思考如何将运动顺序组合在一起，以保持直立，并从一只脚过渡到另一只脚。自闭症患者通常都是这样的，但他们试图融入社会。这需要精力和思想，即使你可能看起来和其他人一样走路，也需要更多的努力来保持直立和看起来正常。

有些事情很容易隐藏——我从很小的时候就知道，你应该和别人进行眼神交流。随着年龄的增长，我创造了一些算法来帮助支撑我的社交行为，比如在对话中每说四个句子，我就会有两秒钟的时间把目光移开。我知道，如果有人讲了个笑话，不管我觉得好笑与否，我都应该笑。

我最近学会了如何编写代码，我突然意识到我的社交大脑的工作方式有点像代码本身——输入、规则、输出。观察别人，看看他们在做什么，不管看起来多么奇怪，然后照他们做的去做。

然而，我正在学习成为真正的自闭症患者和真正的埃洛伊丝，即使这意味着我有时会脱颖而出。成长在一个正常的世界很难,我十几岁和二十几岁的我大部分时间试图融入和弥补我的自闭症的怪癖,但当我达到30年,这让我认识到,这无关紧要我是否“适合”,其实,只要我的在我自己的方式,我可以放弃赔偿,伪装和我的“面具”，那没关系。

埃洛伊塞，30岁，来自牛津郡，目前正在牛津大学攻读精神病学博士学位。

检查表

利用核对表，研究人员对117名成年人(58名自闭症患者，59名非自闭症患者)总结了补偿策略，以创建数值补偿分数。他们发现，患有自闭症或自认为具有较高自闭症特征(例如难以读懂他人的想法)的参与者获得了更高的补偿分数。

个人将在检查表上的每个项目上得分1(有策略)或0(没有策略):

• 在对话发生之前，大声或在脑海中预测、计划和排练对话
• 模仿从其他人和/或电视/电影/书中的角色学到的短语、手势、面部表情和语调
• 依靠道具(例如，狗，孩子，有趣的物体)来组织和引导对话
• 适当地进行眼神交流，即使它对交流没有帮助，或者是令人厌恶的，或者避免眼神交流，但给人一种感兴趣的印象(例如，看着鼻梁，与交流伙伴站成90度角)。

该检查表可以为临床医生在自闭症评估中帮助衡量补偿策略提供第一步。它还可以帮助提高对更多看不见的特征的意识自闭症到全科医生，他们是个人寻求诊断的第一站。

该研究使用的样本主要由聪明的女性组成，因此研究人员表示，还需要进一步的工作来确定该发现是否适用于更广泛的自闭症人群。

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