精神分裂症预防治疗试验的新模式

昆士兰大学的神经科学家开发了一种新的精神分裂症动物模型，这将使世界各地的研究人员更好地了解这种疾病并开发新的治疗方法。

每1000人中就有7人患有精神分裂症，这是一种人们尚不了解的精神疾病，会扰乱认知和行为。常见的症状包括错觉、幻觉和难以感知现实。

确切的神经原因精神分裂症是未知的，迫切需要开发更好的治疗方法。这项研究将提供一个模型，开始解决一些潜在的基本机制所涉及。

科学家们所知道的是，精神分裂症与大脑使用多巴胺的方式的显著变化有关。多巴胺是一种神经递质，通常被称为大脑的“奖励分子”。

在精神分裂症患者的大脑中，多巴胺信号在一个叫做纹状体昆士兰大学大脑研究所的Darryl Eyles教授解释道。

他说:“据认为，一些症状与多巴胺的产生和释放增加有关。”

“新的研究还表明，这些变化在纹状体的背侧或上部最明显，而不是。腹侧纹状体多年来我们一直关注的领域。”

然而，尚不清楚为什么纹状体的过量多巴胺释放会导致精神分裂症的症状，也不清楚当该区域的多巴胺升高时，大脑的其他区域会发生什么。

为了解决这个问题，Eyles教授，QBI博士生Alice Petty，和他们的同事开发了一种新的精神分裂症动物模型，其中多巴胺在背侧纹状体。

埃尔斯教授表示，该模型的灵感来自最近对帕金森病动物模型的研究，这些动物模型缺乏多巴胺。

佩蒂将基因结构(制造多巴胺)注入老鼠的大脑。这是使用一种病毒，只针对投射到背纹状体的多巴胺神经元。

这些动物表现出行为上的变化，如在特定环境下运动增加和监控功能受损感觉信息有点像精神分裂症的症状

佩蒂解释说:“这是第一个通过提高背侧纹状体中多巴胺的水平，来紧密复制精神分裂症中主要和最强劲的多巴胺异常的模型。”

Eyles说，他的研究小组和其他人现在可以使用这个模型来测试针对这种异常的潜在治疗方法。

“我们计划利用这一点模型找出能阻止背纹状体释放不需要的多巴胺的化合物。这可能会带来减轻症状严重程度甚至预防精神分裂症的治疗方法。”

“重要的是，我们还可以探索大脑回路中发生的基本变化，当皮质醇水平升高时，这些变化会发生。多巴胺产生于背侧纹状体。这可能有助于我们理解精神分裂症的基础。

“我们还可以研究这种疾病如何随着时间的推移而发展，以及它最初是如何发生的。”

这篇论文现已发表在该杂志上npj精神分裂症。

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