尽管缺乏宏观损伤，但轻微的爆炸力量会导致大脑病理和缺陷

自2001年以来，部署在伊拉克和阿富汗的多达30万名美国军人因爆炸而遭受创伤性脑损伤。这些爆炸引起的创伤性脑损伤，或btbi，绝大多数被归类为轻度。

与严重或中度bTBI不同，轻度bTBI没有明显的脑损伤，如出血、血肿或瘀伤，轻度bTBI患者不会失去意识或表现出任何症状脑震荡的症状。然而，这些损伤最终会导致认知障碍、注意力功能丧失、药物成瘾、焦虑或抑郁障碍。

阿拉巴马大学伯明翰分校的研究人员James Bibb博士及其同事使用bTBI大鼠模型，展示了即使是轻度暴露于单一爆炸冲击波也能诱导小但潜在的非常有意义的致病效应，随着时间的推移而积累。

在显微镜下检测到的这些影响包括微血管损伤、神经轴突损伤和不同大脑区域的神经炎症迹象。大脑功能也发生了变化，表现为短期突触可塑性受损。

单一的温和爆炸还激活了与中风和包括阿尔茨海默病在内的神经退行性疾病相关的生化途径。其中包括一种叫做spectrin的蛋白质的分裂，这种蛋白质有助于形成神经元和其他细胞的细胞骨架。

“重要的是，”Bibb说，“其中一些影响并没有立即或在最初几天内被检测到受伤但在爆炸发生后长达21天的一段时间内形成。”

“这些发现的意义，”他说，“就是这么严重大脑伤害可能不会立即引起可检测到的症状，在任何针对个人、体育运动员或士兵返回有二次侮辱风险的环境的恢复计划中，都应仔细考虑这一点。”