研究发现，医疗保险优势排名不利于为弱势群体服务的计划

布朗大学(Brown University)的一项新研究表明，联邦医疗保险优势计划的排名可能不公平地惩罚那些招收不成比例的非白人、贫困和农村美国人的计划。

这项研究发表在卫生事务使用医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)收集的数据来衡量医疗保险优势计划提供的医疗质量，并根据种族、社区贫困水平和其他社会风险因素调整绩效排名。调整后，为处境不利人口比例最高的计划在排名上有很大提高。

该研究的资深作者、布朗大学卫生服务、政策和实践副教授Amal Trivedi说，研究结果表明，现有的医疗保险优势计划排名可能不能准确反映给定计划的参保人获得的医疗质量。

特里维迪说:“政策制定者把很多注意力集中在衡量质量和奖励健康计划和提供者的更好表现上。”“但为了使这些质量评估准确，他们需要考虑到所服务人群的特征。”

根据CMS的统计数据，医疗保险优势是符合医疗保险资格的美国人中最新流行的选择。在21世纪之前，几乎每个人都选择了传统的医疗保险，它允许受益人去看任何他们想看的医疗专业人员。但是今天，几乎有三分之一符合医疗保险资格的人选择了更实惠的医疗保险优势选项。虽然使用医疗保险优势的患者仅限于特定的医生网络，但他们也可以比较几十个计划，并根据排名、成本和其他因素选择最适合自己需求的计划。

特里维迪说，在过去的十年里，CMS的排名通过检查计划的好坏来衡量计划的质量卫生保健提供者在大约30个类别中表现出色，包括客户服务、处理索赔和申诉的效率、疾病筛查率和患者体重指数。布朗大学的研究人员只调整了其中三个类别的社会经济劣势——血压控制、胆固醇控制和糖尿病控制——发现许多排名较低的计划在排名上突然大幅上升。

该研究的主要作者、布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院(Warren Alpert medical School)初级保健人口医学专业三年级医学生谢拉·德菲(Shayla Durfey)说，她和她的同事选择调整这三类的数据，是因为之前的文献表明，弱势群体不成比例地患有未控制的高血压、高胆固醇和糖尿病。

德菲说:“例如，要控制糖尿病，你需要具备良好的健康素养、获得健康食品的途径以及购买健康食品的资金。”“如果你住在农村，工作收入很低，你附近的健康选择就会更少，而且它们往往太贵而无法考虑。”

目前，CMS的排名只考虑了两个风险因素:双重资格——表明某人同时符合医疗保险和医疗补助的资格——和残疾。Durfey说，虽然健康学者长期以来一直在争论CMS的哪些类别应该进行调整以考虑社会风险，但许多专家认为CMS应该做得更多。

Durfey说:“CMS使用的调整并没有完全考虑到社会经济地位的真实衡量标准，比如收入水平、教育和就业。”“这些因素已经被证明对一个人的一生健康起着巨大的作用。”

准确的质量排名很重要，Trivedi说，因为CMS给了计划相互竞争的动力。获得五星评级的计划将获得相当大的支付额度。另一方面，获得一星评级的计划会受到惩罚:所有参加该计划的人都会收到鼓励他们转向更好计划的信件。

特里维迪说，如果计划注意到他们的低排名和他们的社会经济弱势的注册者之间的联系，他们将没有动力继续为服务不足的人服务。

他说:“医疗保险计划不能拒绝任何有既往疾病的人，但它们可以在更富裕的地区或拥有更健康、更弱势的人口的地区运作，使穷人和农村人口的选择越来越少。”

虽然Trivedi、Durfey和他们的合著者表示，目前尚不清楚什么样的精确调整将导致CMS排名最公平，但他们希望该机构尽快采取行动。如果有一件事对他们来说是清楚的，那就是决定是否以及如何根据社会人口因素调整医疗保险优势计划的质量衡量标准对准确性和公平支付至关重要。

特里维迪说:“需要对这个话题进行更多的研究，特别是当我们转向基于价值的支付系统时，在这个系统中，美元与临床表现挂钩。”“我们需要对这些政策对弱势群体和为他们服务的提供者的影响保持敏感。这才是真正的关键信息。”