催产素和抗利尿激素使社会等级扁平化并使行为同步

催产素对人类社会行为的影响尚不清楚。一些研究显示出显著的积极变化，而另一些研究则显示根本没有变化。在许多动物身上，从啮齿动物到非人类灵长类动物，这是一个不同的故事:催产素已被证明可以增加积极的社会行为和对他人的关注，并减少消极的社会行为，如威胁和警惕。

这些发现通常来自于研究对象(无论是人还是动物)所执行的特定任务。但是宾夕法尼亚大学的神经学家Michael Platt和博士后研究员Yaoguang Jiang想要了解吸入和注射催产素和一种类似的神经肽抗利尿激素后，在自发的、自然发生的相互作用中会发生什么。

发表在科学报告他们发现，在雄性恒河猴中，荷尔蒙使群体等级变得平坦，导致优势猴子变得更放松，而从属猴子变得更自信。即使只有一对中的一只接受催产素或抗利尿激素，这表明动物之间存在某种非语言交流。

“这个经常被描述为专制、等级森严、受侵略和服从支配的社会，变得更加平等。普拉特是宾夕法尼亚大学整合知识学院的教授，在佩雷尔曼医学院、艺术与科学学院和沃顿商学院任职。“他们同步他们的面部表情和他们的行为在时间上更紧密。换句话说，他们更加关注彼此，当你这样做时，你会更快地获得信息，更快地做出反应。”

这是同类研究中的首例，研究人员通过吸入或注射的方式给一只猕猴注射催产素、抗利尿激素或生理盐水，然后将其随机配对七次，其中六次与不同的猴子配对，一次与空椅子配对。为了保护自己，动物们不能身体接触。然而，它们可以相互作用，可以看到、听到和闻到对方。研究人员记录了五分钟的交流，然后由两个独立的观察者逐帧对行为进行评分。7只猕猴参与吸入工作，7只参与注射工作。

“猴子的社会支配地位非常重要。他们为它而生，为它而呼吸。但在这里，曲线变得平缓了，”在普拉特实验室工作了两年多的江说。“如果你在中间，你就呆在中间。但如果你的级别较低，你以前很胆小，你会变得更加自信，如果你非常有统治力，你仍然知道你是老板，但你会对此更加冷静。你并不是总想挑起事端。”

Jiang解释说，更重要的是，当两个人中只有一半人得到这种激素时，行为的一致性——也就是所谓的行为同步——表明了这种活动背后的非语言线索。她说:“他们以某种方式向对方传递了这一信息。”“交流显然不是口头的，而是一些小手势。”这与普拉特之前的研究一致，即催产素会增加一只猴子注视和关注另一只猴子的时间。

抗利尿激素和催产素产生同样的结果，这实际上使这些激素的工作方式变得复杂。这两种激素的受体位于大脑的不同部位，可以与两种激素结合。通过将少量激素注射到只含有抗利尿激素受体的大脑区域，Platt和Jiang发现催产素似乎与后叶加压素受体改变行为。

普拉特说:“我们对这一切如何运作的理解比原先想象的要复杂得多。”“我们必须考虑另一个系统，抗利尿激素系统。”

从理论上讲，深入挖掘这些激素及其潜在机制可能会在自闭症、精神分裂症和双相情感障碍等社交障碍的治疗方面取得突破。它也可以帮助切除垂体瘤的儿童，这种手术会损害下丘脑，导致饥饿感过度进食，原因尚不清楚。因为催产素调节进食和社会行为Platt和他的同事们正在费城儿童医院进行临床试验。

普拉特解释说:“我们预计，对于这些孩子来说，有一系列潜在的社会问题，人们没有考虑到，因为他们关注的是孩子们不能停止吃东西的事实。”“我们正试图确定，当我们治疗他们暴饮暴食时，是否也能改善他们的社交功能。”

这项全面的工作建立在普拉特所进行的研究的基础上非人灵长类动物二十多年了。特别是,恒河猴提供了一个与人类有价值的比较，因为动物模仿了许多相同的社会行为，生活在大群体中，形成了长期的社会关系。

他们对催产素和后叶加压素似乎也反映了人的情况。然而，普拉特说，尽管知识在不断进步，但仍有很多东西需要理解。“关于如何、何时以及以何种方式使用这些肽激素来治疗各种问题，我们还有很多需要了解的。”

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