发现免疫系统、大脑结构和记忆之间的联系

在两项独立的研究中，巴塞尔大学(University of Basel)的科学家证明，大脑结构和一些记忆功能都与免疫系统基因有关。科学期刊自然通讯和自然的人类行为发表了研究成果。

人体的免疫系统发挥着重要的功能，比如抵御细菌和癌细胞。然而，人类大脑通过所谓的血脑屏障与血液中的免疫细胞分离。这一屏障保护大脑不受血液中循环的病原体和毒素的伤害，同时也分隔免疫细胞在血液中发挥作用的细胞和在大脑中发挥作用的细胞。直到最近，人们都认为大脑函数基本上不受外周免疫系统的影响。

然而，在过去的几年里，越来越多的证据表明，血液的免疫系统实际上可能对大脑有影响。来自巴塞尔大学跨系研究平台分子和认知神经科学(MCN)的科学家们现在已经进行了两项独立的研究，表明免疫系统和大脑之间的联系比以前认为的更重要。

搜索监管模式

在第一项研究中，研究人员在533名健康年轻人的血液中寻找表观遗传特征，即调节模式。在他们的全基因组研究中，他们发现了一种与大脑皮层厚度密切相关的表观遗传学特征，特别是在大脑的一个区域，它对大脑功能至关重要记忆功能．这一发现在另外596人的独立调查中得到了证实。研究还表明，正是那些负责调节血液中重要免疫功能的基因，解释了表观遗传特征和大脑属性之间的联系。

基因变异会强化创伤记忆

在第二项研究中，研究人员调查了健康参与者的基因组，他们对负面图像的记忆特别好或特别差。TROVE2基因的一种变体，其在免疫性疾病中的作用目前正在研究中，它与参与者记住特别多的负面图像的能力有关，而他们的记忆力一般内存仍不受影响。

这种基因变异还导致大脑特定区域的活动增加，这些区域对情感体验的记忆很重要。研究人员还发现，这种基因与经历过创伤事件的人的创伤记忆强度有关。

这两项研究的结果表明，大脑结构和记忆都与大脑活动有关基因它在血液中也有重要的免疫调节功能。巴塞尔大学MCN研究平台联合主任Andreas Papassotiropoulos教授说:“尽管我们发现的关联背后的确切机制仍需澄清，但我们希望这将最终带来新的治疗可能性。”免疫系统可以精确地受到某些药物的影响，而这些药物也可能对受损的大脑功能产生积极的影响。

创新研究方法

巴塞尔大学MCN研究平台的尖端神经科学和遗传学方法使这些突破性的发现成为可能。在Andreas Papassotiropoulos教授和Dominique de Quervain教授的领导下研究平台目的是帮助我们更好地了解人类大脑精神障碍的功能和发展新的治疗方法。

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