2016年10月26日

新的估计表明，世界上四分之一的人口患有潜伏结核病

皮特·多德和雷因·胡本，谈话

在富裕国家，肺结核有时被认为是过去的事，就像济慈、坡、肖邦死于肺结核一样。但在全球范围内，结核病今天是第一大传染性杀手，据估计造成死亡1.8人死亡在2015年。

与许多错误，感染细菌导致结核病的细菌通常不会导致疾病。通常的说法是，只有10%的人会被感染患过肺结核，但这可能发生在初次感染多年后。另一方面是潜在的感染结核分枝杆菌比疾病普遍得多——据普遍说法，全世界有三分之一的人患有此病。

然而，最近一次系统地估计潜伏结核病感染人数的尝试是在20年前。从那以后，许多事情都发生了变化。世界人口增长了20%以上，老龄化加剧;在中国，中位数年龄是增加了十年在这段时间。与此同时，在大多数撒哈拉以南非洲国家，儿童占人口的近一半。

尽管与艾滋病毒有关的一些地区在90年代出现了上升，但结核病患者的比例已经下降。开发解决潜伏结核病感染的新方法现在被视为控制结核病的一个新战线。显然，是时候重新评估“三分之一”这个已经成为口头传统的数字了。

在一个新论文发表在《公共科学图书馆·医学》杂志上我们重建了结核病的“感染力”——一个人被感染的几率结核分枝杆菌-在过去80年里，180个国家(约占世界人口的99%)都出现了这种情况。我们通过收集来自潜伏感染检测调查的数据来解决这一问题，这些调查主要在1990年之前进行。1990年以后，我们使用了世界卫生组织对结核病流行率的估计，以及与感染风险相关的流行率数据。我们的估计越往后，就越不确定，尤其是在数据稀缺的国家。所以我们在分析中考虑到了这种不确定性。

将这些感染风险的历史趋势应用到每个国家的人口细分中，我们可以计算出每个年龄组中可能有潜伏结核病感染的人的比例。

我们发现，当今全球近四分之一的人口——约17亿人——患有潜伏性结核病感染。这一负担的80%以上集中在亚洲和非洲，由于感染流行率随年龄增长而增加，通常集中在老年群体。尽管如此，我们估计有近1亿儿童(超过德国总人口)已经携带潜伏性结核病感染。

我们还得出结论，即使所有的结核病传播明天就停止了，仅目前17亿潜在感染人数就可以阻止结核病患者的数量达到上限全球目标世界卫生组织为2035年制定的目标，以及到2050年消除结核病的愿景。

很明显，如果我们真的想让结核病成为一种过去的疾病，我们就需要解决这17亿人的问题。需要新的诊断工具来准确地识别那些可能发展为疾病的潜伏结核病感染患者，并且需要新的工具来安全治疗他们。只有这样，目前的潜伏性结核病指南才能感染将重点从相对较小的高风险群体(例如最近与结核病患者或艾滋病毒感染者密切接触的人)扩大到更广泛的人群。