研究使用经典困境来测试人们如何做出道德决定

牺牲一些人的生命来拯救许多人的生命，这是可以接受的和道德的吗?伦敦城市大学(City University London)的一位学者与同事开发了一个新模型，以一种不带偏见的方式测试人们如何利用经典的电车和人行桥困境做出这样的决定。

围绕行为道德的这些问题在伦理学的哲学和心理学中显得非常突出，两种主要的哲学定义了争论的每一方。英国哲学家杰里米·边沁(Jeremy Bentham)提出的功利主义观点认为，牺牲少数人的生命来拯救更多人的生命是可以接受的，因为这将带来更大的整体效用(幸福)。相反，义务论者(如康德)认为这是不可接受的，因为活着是每个人的基本权利，没有人有权结束一个生命，不管这样做可能产生什么好处。

在Kusev博士的研究中，参与者被要求面对一个关于道德情景和一个问题的部分或全部描述的困境。研究人员发现，当人们看到自己行为的全部含义时，他们更有可能以一种与功利主义伦理相一致的方式来权衡自己的选择。研究表明，通过道德行为及其后果的综合信息，功利结果的可及性促进了效用最大化道德选择。这篇论文发表在心理规律通报与评论．

库瑟夫博士说:

“我们发现，对相同的功利任务和结果的不同表征，使决策情境的一些特征更容易获得，而另一些特征更不易获得，导致系统性的不同决策。”得到完整信息的受访者在做决定时花的时间最短，更有可能犯功利主义伦理的错误，更有可能为了更大的利益而做出决定，因此无论涉及个人还是非个人，都能拯救更多的人。”