生活史对常染色体和性染色体分子钟的影响

进化遗传学家使用自事件发生以来累积的突变数量来确定事件的日期。例如，他们通过将人类和黑猩猩之间基因差异的数量除以新突变产生的速度来确定人类和黑猩猩之间的分离时间。最近，这些日期陷入了不确定性之中，对突变率的新估计表明，人类从黑猩猩和大猩猩中分离出来的时间比之前认为的要早两倍多。重要的是，新的分裂时间估计似乎与化石记录不一致。

哥伦比亚大学的研究人员介绍了一个模型，该模型考虑了父母的生活史特征(如青春期和生育年龄)如何影响子女遗传的突变数量。他们发现，由于生活史特征在进化，突变率也在进化。换句话说，分子钟预计会摆动。基于这个模型，利用我们对类人猿生活史特征的了解，他们重新探讨了人类和其他类人猿何时分裂的问题。

考虑到类人猿进化史上的变化表明变异率向现在下降，支持突变减速的概念。由此得出的分裂时间估计与遗传学和古生物学数据一致，特别是，他们认为人类与黑猩猩的分裂可能发生在最近的6.6亿年。