脑中的支持细胞丧失可能抑制神经元发展

研究人员发现，研究人员在患有闭锁，精神分裂症和其他神经精神病疾病的可能贡献者中，大脑中丰富的一种支持细胞可能在神经元沟通的能力中发挥作用。

圣路易斯华盛顿大学医学院的科学家团队发现，在培养过程中，如果没有这些被称为星形细胞的细胞，就不能神经元要发送某些信号被减速。这种放缓可能会干扰神经元发育，并有助于与神经元之间的通信相关的条件，包括自闭症和精神分裂症。

这项研究可在神经科学杂志。

第一作者考特尼·索比斯基(Courtney Sobieski)说:“这项工作突出表明，虽然神经元是相当多研究的重点，但大脑是由其他类型的细胞组成的，这些细胞也非常重要。”“星形胶质细胞是支持细胞，似乎在健康神经元的发育中起着关键作用。没有星形胶质细胞的支持，神经元就无法进行交流。”

资深作者Steven Mennerick博士，精神病学教授，解释说谷氨酸，一种神经递质，在大脑传递信息中起着关键作用。

“这是大脑中沟通点大约90％的主要变送器，”他说。“我们发现当我们带走星形胶质细胞时，谷氨酸信号传导受到损害。”

索比斯基是门纳里克实验室的一名研究生，他开发了一种成长方法单个神经元无论有或没有星形胶质细胞。当他们与培养中的神经元进行比较时，他们发现发现，当没有星形胶质细胞时，神经元发送谷氨酸信号的能力减慢并变得脱节。

“延迟了几毫秒，”Mennerick解释说，他也是泰勒家庭精神病学创新研究所的研究员。“这听起来可能是很小的一段时间，但在中枢神经系统的电子通信中，几毫秒是非常重要的。这样的延迟可能会造成干扰神经系统发育还会导致自闭症和精神分裂症等问题。”

与星形胶质细胞有关的谷氨酸信号中断也可能与癫痫等癫痫疾病有关，癫痫的特征是电信号中断。

Mennerick说，还需要进行更多的研究，但重要的是研究人员要超越神经元。

“可能是问题的根源与附近的星形胶质细胞有关，”他说。“如此扩大我们的观点并在脑神经传导中断时记住这些联系是这项工作的重要意义。”

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