研究表明，一组免疫细胞中的多样性极为有限，并发现了新的人群

在对特定的一组免疫细胞的研究中，A*星的研究人员确定了有限的受体库，这些受体识别细菌靶标。这一发现导致进一步发现这些细胞的先前未发现的人群，表明它们具有比以前想象的更广泛的功能。

由A*Star新加坡免疫学网络的Lucia Mori领导的研究团队的重点是人口T细胞（本身就是一种白细胞）称为粘膜相关的不变t（MAIT）细胞。Mait细胞在肠道，肝脏和肾脏以及血液中的器官中丰富，并被多种细菌激活。

像所有T细胞一样，MAIT细胞表达识别微生物的称为T细胞受体（TCR）的蛋白质（请参阅图像）。TCR由α和β链组成，这些链与使每个TCR都不独特。每个MAIT单元仅表示一种类型的TCR。莫里（Mori）和她的团队使用了一种称为RNA Deep测序的强大技术，研究了MAIT细胞在健康个体中表达的各种TCR，这比以往任何时候都更详细地分析了TCR。

新加坡和瑞士科学家团队发现，Mait细胞中TCR的曲目极为有限。这与所有其他类型的T细胞形成鲜明对比，T细胞表达了更大的TCR。

莫里解释说：“这意味着一些以特定的TCRβ签名在细菌产物刺激下克隆膨胀的原始细胞。”“在此过程中，这些细胞可能被选为最有效的，因此在体内持续不断地恢复。”

莫里（Mori）和她的团队还发现了以前尚未发现的第二个MAIT细胞人群。与先前描述的MAIT细胞种群相似，该种群具有不同的TCRα链，但是两个种群在体内器官之间分布不同，表明它们具有不同的作用。

莫里说：“ MAIT细胞监测肠道微生物菌群，是检测病理变化引起的肠道微生物组变化的最佳候选物。”“他们在其他器官中的存在开辟了有趣的研究领域。”

该小组现在希望以这项工作为基础，并进一步了解MAIT细胞的功能。

“我们正在研究大量细菌，以刺激所有MAIT细胞群体，并正在寻找可以刺激这些细胞的其他微生物产品细胞，”莫里说。

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