焦虑和阿门:研究发现，祈祷并不能缓解每个人的焦虑障碍

不管问题是健康、敌人、贫穷还是衰老，已故福音音乐家查尔斯·廷德利(Charles A. Tindley)建议说:“把你的负担交给主，然后把它留在那里。”但贝勒大学的一名研究人员表示，在缓解焦虑相关疾病的症状方面，祈祷对每个人的效果都不一样。

似乎更重要的是一个祈祷者对上帝的依恋类型。根据贝勒大学的一项研究，那些向充满爱和支持的上帝祈祷的人，他们认为上帝会在他们需要的时候安慰和保护他们，他们不太可能表现出与焦虑相关的疾病症状，如非理性的担心，恐惧，自我意识，恐惧社交场合和强迫症行为——比那些祈祷但不指望上帝安慰或保护他们的人要少。

一篇关于这项研究的文章——“祈祷、对上帝的依恋和美国成年人焦虑相关障碍的症状”——发表在杂志上宗教社会学并由约翰·邓普顿基金会资助。

贝勒艺术与科学学院社会学助理教授马特·布拉德肖博士说，虽然先前的研究表明，对上帝有安全依恋的人对生活更满意，更少抑郁和孤独，但很少有人关注精神症状。

对许多人来说，上帝是安慰和力量的主要来源，使世界看起来不那么危险和危险。通过祈祷在美国，人们寻求与上帝建立亲密关系。”那些实现了这个目标，并相信上帝会在他们需要的时候保护和支持他们的人，就会对上帝产生一种安全的依恋。对他们来说，祈祷似乎能带来情感上的安慰，从而减少焦虑相关疾病的症状。

他说:“但另一些人对上帝形成回避或不安全的依恋，这意味着他们不一定相信当他们需要上帝时，上帝会在那里。”对他们来说，祈祷可能是一种不成功的尝试，试图培养和保持与上帝的亲密关系。祈祷被拒绝、得不到回应或以其他方式不成功的经历可能会令人不安和衰弱，并导致更频繁和更严重的焦虑相关障碍症状。”

研究人员分析了1,714名参加最近一波贝勒宗教调查的人的数据，该调查由盖洛普组织于2010年11月完成，贝勒大学的社会学家研究人员进行了分析。这项研究的重点是一般焦虑、社交焦虑、痴迷和强迫。

基督教和其他一些信仰的教义使用亲子意象来描绘上帝和个人之间的关系，一位研究人员将上帝描述为“终极依恋人物”。贝勒大学的研究结果与越来越多的研究结果一致，这些研究表明，一个人对上帝的感知关系可以在塑造中发挥重要作用心理健康．

研究人员写道，理论上，经常祈祷的人可能倾向于更忠实地践行他们的宗教信仰，这可能会减少婚姻和家庭冲突等压力。经常祈祷的人可能在生活中有更多的目标感，或者有更多支持性的人际关系。许多人把祈祷作为一种应对策略。

然而，当涉及到宗教组织之外的个人祈祷时，以前的研究人员的发现并不一致，而且令人费解。一些研究表明，经常祈祷对心理健康有积极影响;另一些人则称没有效果，甚至说经常祈祷的人比不经常祈祷的人心理健康状况更差。

布拉德肖说:“目前，我们还不清楚为什么研究结果如此不一致。”“祈祷是复杂的。”

对不同发现的一些可能的解释:

• 个人的期望。布拉德肖说，一些学者认为，“如果你认为祈祷很重要，那就有可能。”在几项针对老年人的研究中，那些相信只有上帝知道何时以及如何回应祈祷的人，在心理健康方面表现良好;那些认为他们的祈祷没有得到回应的人并没有。
• 祷告的方式。一般来说，冥想和口语化的祈祷与理想的结果有关，包括情感健康，而仪式式的祈祷实际上与糟糕的心理健康结果有关。冥想祈祷是在与爱的、支持性的上帝进行反思和交流时的亲密和亲密;口语化的祈祷则更进一步，它还要求帮助，比如在做决定时得到指导，或者减少世界上普遍存在的痛苦。布拉德肖说:“这些要求往往很宽泛，目的是让世界变得更美好，而不是让个人致富。”相比之下，仪式式的祈祷就不那么亲密了，通常包括背诵普通的祈祷文或圣典中的诗句。
• 感知上帝的特征，如慈爱、冷漠或评判，会影响祷告和心理健康之间的关系。

布拉德肖说:“我们之前的研究发现，在那些相信自己向上帝祈祷的人身上，祈祷与理想的心理健康结果有关，而当前研究的结果在很大程度上与这一发现一致。”

他说:“这些都是重要的考虑因素，但对祈祷和心理健康之间联系的全面理解仍然难以捉摸。”