健康如何影响老化的大脑?

我们都知道,运动有益于:它可以帮助我们降低血压和胆固醇,保持健康的体重,甚至改善情绪和睡眠。但是可以锻炼提高大脑,尤其是当我们的年龄吗?

一个多学科小组的肯塔基大学的研究人员正致力于回答这个问题。由内森·约翰逊解剖学和神经生物学的教练,和戴夫•鲍威尔在解剖学和神经生物学助理教授,研究小组包括杨晨Clasey、运动机能学教授和健康促进;艾莉森·贝利,心脏病学助理教授;布莱恩·金、解剖学和神经生物学副教授;和道格长,研究分析师和研究协调员。

虽然有大量的科学文献关于认知功能下降和大脑结构随着年龄增长,和一些文学的影响身体活动在预防与年龄相关的认知下降,几乎没有了解的机制在衰老的大脑锻炼的好处。这种多样化团队的专家希望通过找到答案磁共振成像(MRI)技术来研究大脑功能的相互作用和健身的衰老过程。

具体来说,他们之间的关系感兴趣的有氧运动和微观结构的完整性白质在大脑中。例如,2012年的一篇论文基于约翰逊的论文在英国解释说,心肺功能呈正相关的显微结构的完整性在健康的老年人的大脑白质。

“我们的第一组之间的关系看白质显微结构的完整性和心肺适能利用扩散张力成像,和我们有一个发表论文的前三,探索这种关系,”约翰逊说。

试点资金中心的临床与转化科学,他们目前的研究中,“是有氧健身与白质完整性和脑灌注在健康老年人?”,构建在约翰逊的2012年的论文来确定与更高水平的老年人有氧运动有更好的脑灌注(大脑的血流量)和结构完整性在大脑的白质,与同行相比,他们的健康水平较低。

约翰逊解释说,他们试图构建一个全面的了解相关的心脏和大脑是如何通过使用多种措施的整体健康,包括基于临床评估心脏功能通过超声心动图和多核磁共振技术,如弥散张量成像和动脉自旋标记。Johnson和他的同事们的知识,本研究是第一个将这样的临床措施和成像模式,以更好地理解之间的关系心肺适能和大脑的结构和功能完整性。

他们的发现可能影响治疗的努力旨在改善与年龄相关的认知下降导致功能独立性的丧失。

“也许你不需要使用药物来治疗这些恶化与老化有关,”鲍威尔说。“也许我们应该更注重健康的生活方式。我们想表明,即使你已经有了一个平庸的还是贫穷的生活方式,锻炼还能起到不同的认知功能,即使你在60年代干预。”

团队计划使用数据从当前的研究获得资金从美国国立卫生研究院的发展进行干预研究,结合多种干预策略。

他们的工作的价值集中体现了这种类型的临床和转化研究的指导:当约翰逊是一位英国研究生,鲍威尔和布莱恩·金博士是关键的导师除了团队成立期间dissertation-the相同的团队,正在当前的研究。

“戴夫(鲍威尔)对我来说是至关重要的获得我的学位和扩展这项研究超出了我的论文,”约翰逊说。“金博士继续指导我,我准备我的新教师在健康科学学院,和我期待着建立新关系夏洛特彼得森博士(健康科学学院副院长研究]谁也有兴趣健身如何影响与年龄有关的健康的下降。”

鲍威尔和约翰逊还状态,他们期待着建立更多合作与许多衰老专家桑德斯布朗中心老龄(SBCoA)。鲍威尔已经使用一个SBCoA教员,伊丽莎白博士。他们正在使用许多相同的核磁共振成像技术探讨唐氏综合症如何影响大脑的结构和功能完整性。

这些协作也反映了不断变化的技术能力和教师专业知识相关的生物医学成像在英国,最近获得了research-dedicated人类扫描仪和小动物扫描仪在磁共振成像和光谱中心(MRISC),一个服务和咨询中心支持英国的基础和临床研究。

“这是一个我们前进,”鲍威尔说。“核磁共振是一个独特的形态对转化研究,因为它可以做一些其他的方法可以不存在的没有电离辐射,这不是入侵。从诊断的角度看它可以提供独特的信息。你需要人花费大部分的时间使用核磁共振成像,这样的人不使用核磁共振有专家的合作者。”

这样的合作研究成功的关键,这就是为什么鲍威尔希望其他英国老师感兴趣的合作将与他们的想法联系他。

“这就是让我们的团队如此坚强有心脏病学专家,运动生理学,医学成像,和认知神经科学,”鲍威尔说。

约翰逊进一步解释说,超出了他们的特定的领域的专业知识,在这种情况下,团队成员共享一个疾病预防中心兴趣。

“我们都是预防医学非常感兴趣。大量的研究工作集中在一个特定的疾病的病理生理学过程,这显然是非常重要的,”他说。“然而,我们有我们的努力集中于预防医学通过生活方式修改。”