剑桥团队首次从患者皮肤细胞中培养出平滑肌细胞

剑桥大学的一个研究小组首次发现了一种利用患者皮肤细胞生成不同类型的血管平滑肌细胞(SMCs)的方法，这些细胞构成血管壁。这项工作可能会带来新的治疗方法和更好的心血管疾病筛查。

心血管疾病是世界上导致死亡的主要原因。这些死亡主要是由脂肪物质堆积导致的血管硬化和随后的堵塞引起的，这种情况被称为动脉粥样硬化。由于并非所有患者都适合常规的支架置入或搭桥治疗，未来的一种选择可能是生长新的血管来绕过他们自己阻塞的血管。

来自剑桥的研究小组胚胎干细胞以及重新编程的皮肤细胞，统称为人类多能干细胞(hPSCs)，它们有可能在体内形成任何类型的细胞。他们发现了一种制造所有主要血管的方法平滑肌细胞使用高纯度的hPSCs，也可以很容易地扩大生产临床级smc。这是第一次开发出这样的系统，将为对不同亚型的SMCs进行比较研究打开大门，否则很难从患者身上获得这些研究。

科学家们从不同的细胞中创造了三种亚型的smc胚胎组织他们在培养皿中复制了这些细胞，并表明当暴露于导致血管疾病的物质时，各种SMC亚型的反应不同。他们得出的结论是，胚胎起源的差异在他们对疾病的易感性方面发挥了作用，并可能在决定诸如主动脉瘤或动脉粥样硬化等常见血管疾病的发生地点和时间方面发挥了一定作用。

A*STAR医学生物学研究所首席研究员、新加坡干细胞联盟执行主任Alan Colman博士说:“这是使用患者来源的干细胞在血管疾病建模方面的重大进展。制造多种不同平滑肌亚型的稳健方法的发展，为科学家在培养皿中建模和了解比以前可用的更大范围的血管疾病提供了工具。这是在构建新血管方面迈出的重大一步，这将使所有患者受益，包括心血管疾病、肾功能衰竭和影响血管正常功能的马凡斯综合征等遗传疾病患者。”