孤独症与多余的前额叶皮层的神经元

加州大学研究人员的一项研究,圣地亚哥自闭症卓越中心表明,男孩自闭症大脑的过度增长涉及异常,过剩的大脑区域的神经元数量与社会、交流和认知发展。

皮层细胞的科学家发现67%的过剩——一种大脑细胞只在自闭症儿童在出生之前,。研究结果表明,这种疾病可能出现从产前流程出错,导致根据首席研究员Eric Courchesne说道,神经科学教授博士,加州大学圣地亚哥分校医学院的主任和自闭症卓越中心。

依靠细致,直接细胞计数,——11月9日发表的研究报告美国医学协会杂志》上(《美国医学会杂志》)和部分由美国国家卫生研究院资助的,证实了最近关于孤独症的可能原因的理论。

出生时头围小,其次是突然和过度增加头围在生命的第一年,第一次与自闭症Courchesne的团队在2003年的发展,在发表的一篇论文《美国医学会杂志》。

在新的研究中,Courchesne和他的同事们比较后期的前额叶皮层组织七个男孩,年龄在2到16年,自闭症,六个正常男孩。前额叶皮层是大脑的外层皮质层的一部分,由大约三分之一的皮层灰质。大脑的这一部分参与社会、语言、沟通、情感和认知功能,功能最扰乱了自闭症。

“自闭症儿童的脑成像研究表明过度生长和前额叶皮层功能障碍以及其他大脑区域,“Courchesne说道。“但大脑细胞水平的根本原因仍然是一个谜。前额叶皮层的最好的猜测是,过度生长可能是由于异常的脑细胞,但是这从未测试过。”

使用先进的计算机分析系统开发的研究员彼得羊皮,博士,南佛罗里达大学的,盲目的解剖和细胞计数测量,研究发现,自闭症儿童有67%比对照组前额叶皮层神经元。自闭症儿童的大脑也重量超过同龄正常儿童的。

“因为新皮质神经元不生成的出生后,神经元数量的增加在自闭症儿童产前流程,“Courchesne说道。他接着解释说,这种神经元扩散指数10至20周妊娠通常会导致过多的神经元在胎儿发育。然而,在怀孕的第三个三个月和一个婴儿的早期生活,大约一半的那些神经元通常删除的过程称为细胞凋亡(细胞死亡)。的失败,关键的早期发展过程将创建一个大型病态过剩皮质神经元。

“过多的脑细胞是我们研究发现在每一个自闭症儿童,“Courchesne说道。“虽然我们认为最终不是每个孩子都有自闭症障碍将显示这个,我们的研究的确表明,异常的细胞可能是自闭症儿童中很普遍。这是一个令人兴奋的发现,因为如果未来的研究可以查明为什么有过多的大脑细胞首先,它将对理解自闭症有很大影响,并可能发展新的治疗方法。”

潜在的未来研究的方向包括分子和遗传机制在调节神经元早期生产或管理正常细胞磨损发生在妊娠后期,在早期的生活。

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