对压力的反应可以追溯到基因差异

人们对压力情况的不同反应是否可以至少部分归因于基因差异?这些差异是否以不同的方式影响着男性和女性——女性似乎更占优势?耶路撒冷希伯来大学进行的研究似乎表明，这两个问题的答案都是肯定的。

有些人似乎能适应困难的条件，而另一些人则对这些挑战做出不利的反应，导致一系列身体和精神障碍。许多研究表明，大脑和身体适应急性和慢性疾病的方式压力对身心健康至关重要此外，根据世界卫生组织(世卫组织)最近的一份报告，未来20年，压力将成为全球第二大死亡原因。

一般认为，遗传密码在不同的应激反应中起着重要作用。据估计，遗传因素约决定62%的应激激素水平。皮质醇)。然而，到目前为止，只有少数调查记录了特定基因变异在塑造个体压力反应中的作用。

为了揭示应对压力的基因基础，希伯来大学的研究人员设计了一个基于实验室的社会压力测试。实验由希伯来大学心理学教授Richard Ebstein的博士生Idan Shalev和心理学系的Marsha Kaitz博士在Herzog医院的Aaron Beare研究实验室对学生进行。研究结果最近发表在该杂志的网络版上心理神经内分泌学．

在这项测试中，研究人员通过德国特里尔大学设计的特里尔社会压力测试(TSST)检查了97名大学生的唾液皮质醇反应。TSST测量唾液皮质醇的变化，以评估对具有挑战性的社会环境的压力反应。

学生们被告知，他们将扮演一份工作的面试者，有五分钟的时间说服面试官雇用他们。采访是在麦克风和摄像机下进行的，三名评委面无表情。此外，在访谈的第二阶段，受试者接受了一项心算测试，要求他们尽可能快速准确地从1687开始倒数(大声)13的倍数。如果被试犯了一个错误，他或她会被要求重新开始这个系列。

除了测试皮质醇水平外，研究人员还采集了漱口水样本，并对受试者进行了脑源性神经营养因子(BDNF)基因的分型，这种基因与支持脑细胞的生长和分化有关。重要的是，动物研究表明BDNF的表达在长期的压力并通过抗抑郁治疗恢复。

BDNF基因的特征是编码缬氨酸(Val)或蛋氨酸(Met)氨基酸的变体。每个人都携带两个基因副本，Val变异更为常见。在这项研究中，携带两份VAL变体(VAL / VAL)的受试者与携带一份VAL和一份Met (VAL /Met)的受试者进行了皮质醇反应的比较。

当观察受试者在压力测试中的反应时，可以看到Val/Met基因携带者的男性和女性皮质醇水平几乎相同。然而，携带Val/Val变异的男性比携带Val/Met变异的男性有更高的皮质醇反应(因此对社会压力的反应也更高)。令人惊讶的是，对女性来说，结果正好相反:Val/Val组的女性比Val/Met组的女性皮质醇反应更低。为什么Val/Val变异会产生相反的应激反应(男性升高，女性降低)仍然是一个谜。

由于Val/Val型在两性中都占主导地位，男性在测试中表现出比女性更大的压力。

希伯来大学的研究人员指出，他们的研究表明，基因分型在帮助解决与压力相关的性别差异相关的矛盾观察方面的重要性，也为理解抑郁症和其他精神神经疾病可能是压力生活事件和遗传因素共同作用的结果提供了新的见解。

总之，研究人员说，这项研究明确表明，BDNF Val/Met基因型的女性和Val/Val基因型的男性可能特别容易受到大脑应激系统活动介导的社会压力的影响。

资料来源:耶路撒冷希伯来大学