帕金森病的危险因素正在研究中

医生们知道嗅觉受损是帕金森氏症的早期征兆。现在他们想知道嗅觉测试是否可以帮助确定没有症状的人最终是否会患上这种疾病。

“这就像在心脏病发作前诊断冠状动脉疾病一样，”Kapil Sethi博士说，他是乔治亚医学院运动障碍项目的主任，也是帕金森相关风险综合征研究的首席研究员。

“对于帕金森氏症，我们依赖于运动症状的存在，如颤抖、僵硬和行动迟缓，以进行诊断。到那时，你已经失去了50%到60%的多巴胺能细胞，这种细胞制造多巴胺，是运动控制的关键。问题是，在你出现嗅觉丧失等非运动症状和你开始表现出临床运动症状之间是否有一个窗口期?”

作为这项研究的一部分，塞西博士和全国其他17个地点的研究人员将招募1.5万名帕金森患者的近亲。该研究由神经退行性疾病研究所(Institute for neuroscience Disorders)和宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)领导。

他说:“通过检测那些有这种疾病家族史的人，我们得到了一个丰富的人群。”“我们已经知道，这些人面临的风险更大。为了进一步丰富样本，我们将测试它们的嗅觉。这些人的不同不仅仅是嗅觉的本质不同。这是他们区分气味能力的数量下降。”

患者将接受宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)的嗅觉识别测试(Smell Identification Test)，该测试测试40种常见气味，并被用于检测神经退行性疾病的最初症状。

嗅觉正常的人在接受测试后通常可以正确识别约35种气味。帕金森患者通常只能识别20个或更少的人。

这项研究还将有助于确定嗅觉测试是否也能预测谁会患帕金森症。

“我们相信，如果你是一个将要患上帕金森症的人，你的得分也会比其他人低，”塞西博士说。

根据嗅觉测试的结果，研究参与者将被分为两组——嗅觉正常的人和嗅觉不正常的人。两组患者都将在纽黑文的神经退行性疾病研究所接受功能神经成像分析。功能神经成像可以识别与帕金森氏症相关的大脑活动变化。

两位患者还将接受运动障碍专家的临床检查，并接受3至5年的随访。

塞西博士说:“我们相信，在嗅觉恶化的人群中，有一部分人将在未来两到三年内发展为帕金森症。”

研究参与者还将被问及在运动症状之前可能出现的其他常见症状。例如，患有帕金森氏症和其他神经系统疾病的人经常患有一种叫做快速眼动行为障碍(REM Behavior disorder)的睡眠障碍，这导致他们把梦境付诸行动。

塞西博士说:“虽然大多数人做梦时会麻痹，这样他们就不会伤害自己或他人，但帕金森氏症患者不会。”“他们大喊大叫，踢人。没有人知道原因，但有这种睡眠障碍的人有一半会发展成帕金森症或类似的疾病。”

关于白天过度嗜睡、焦虑和便秘的问题——帕金森症的其他前兆症状——也将被问及。

塞西博士说:“我们的目标是根据一个或多个因素给某人一个风险程度。”“我们现在还不知道具体的数字，但希望在未来，我们能够告诉嗅觉恶化和睡眠障碍的人，他们的风险增加了多少。”

他说，长期目标是在风险确定之后制定预防策略。

资料来源:乔治亚医学院

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