耶尔克斯大学的研究人员正在利用他们的发现来更好地理解认知表现的性别差异，这可能有助于加深对男性和女性神经心理障碍经历的差异的理解。
耶尔克斯国家灵长类研究中心(Yerkes National Primate research Center)的研究人员在评估非人类灵长类动物认知能力的性别差异的首批研究中发现，只有雌性动物才有使用路标导航的倾向。
这一发现证实了啮齿动物和人类的发现，并可在在线版荷尔蒙和行为，暗示女性和男性如何解决空间问题的情况下不仅有所不同，而且还在哪种类型的线索来解决这些问题。研究人员正在利用这些知识来更好地了解大脑如何发展和功能。
博士博尔曼博尔曼的主导研究员说，博士生的雌性和雄性使用不同的策略表明大脑发展的方式有微妙的性别差异。作为这些策略的一个例子，赫尔曼说，男人在寻找位置时，通常使用北部和南方以及距离估计，而女性更喜欢街道名称，迹象和建筑物等物理提示。Herman and her collaborator Kim Wallen, PhD, believe a better understanding of how spatial memory develops in healthy women and men may provide insights into abnormal brain development and neuropsychological disorders that show sex differences in prevalence or symptoms, such as attention deficit hyperactivity disorder, Alzheimer’s disease and autism.
作为研究的一部分，Herman和Wallen比较了正常的雌性恒河猴和雄性恒河猴，以及那些产前接触不同雄激素的恒河猴，以了解性别差异是否可以用子宫内接触激素的差异来解释。一些女性和男性接受了一种药物来阻止雄激素的作用，而另一组女性接受了男性雄激素睾丸激素。“有一些发育障碍与激素的异常水平有关。通过更好地了解女性和男性大脑是如何发育和功能不同的，研究人员可能会开发出更好的治疗这些疾病的方法，”赫尔曼说。
一旦他们达到成年，就研究了所有动物。由于猴子导航的开放区域观察到的研究人员在目标框中找到高度值的食物。研究人员改变了食品位置（空间信息）的一致性以及彩色标记（地标）在诱饵的目标框上的存在，因此它们可以评估猴子的记忆和使用空间排列和标记。
“当空间和标记线索都可用时，表现不会因性别或产前治疗而有所不同，”赫尔曼说。“当显著地标直接指示正确的位置，但空间信息不可靠时，雌性比雄性表现得更好，”她继续说。“与对照组相比，在怀孕早期睾丸激素接触受阻的男性受试者更能利用路标导航。”他们表现得更像女性。这表明，产前睾丸激素很可能在利用路标导航的性别差异中发挥了作用，”赫尔曼说。研究人员的下一步是研究男性的表现是否会随着循环睾酮水平的正常变化而变化。
来源:埃默里大学
