炭疽病

炭疽病是由细菌引起的急性疾病炭疽芽孢杆菌。该疾病的大多数形式都是致命的，它会影响人类和其他动物。有针对炭疽的有效疫苗，某些形式的疾病对抗生素治疗有很好的反应。

像该属的许多其他成员一样芽孢杆菌，，，，炭疽芽孢杆菌可以形成休眠的内生孢子（通常称为“孢子”，但不能与真菌孢子混淆），能够在数十年甚至几个世纪以来在恶劣条件下生存。在各大洲，甚至南极都可以找到这样的孢子。当孢子被吸入，摄入或与宿主的皮肤病变接触时，它们可能会重新激活并迅速繁殖。

炭疽病通常会感染野生和驯化的草食性哺乳动物，这些哺乳动物在放牧时摄入或吸收孢子。摄入被认为是食草动物炭疽病的最常见途径。生活在同一环境中的食肉动物可能会因食用感染动物而感染。患病的动物可以通过直接接触（例如，接种感染血液对皮肤破裂）或通过食用患病动物的肉体传播炭疽。

炭疽孢子可以在体外产生并用作生物武器。炭疽病不会直接从一个感染的动物或人传播到另一种动物；它是由孢子传播的。这些孢子可以通过衣服或鞋子运输。死亡时具有活跃炭疽的动物的身体也可以成为炭疽孢子的来源。

直到20世纪，在澳大利亚，亚洲，非洲，北美和欧洲，炭疽感染杀死了数十万只动物和人，尤其是第二次世界大战期间的集中营。法国科学家路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）于1881年开发了第一种有效的炭疽疫苗。多亏了一个多世纪的动物疫苗接种计划，在北美，澳大利亚，新西兰，俄罗斯，欧洲以及部分地区的生物废物灭菌和消除炭疽病的灭菌计划和炭疽灭绝计划。非洲和亚洲，炭疽感染现在在家畜中相对较少，每年只报告几十个病例。炭疽病在狗和猫中尤为罕见，正如2001年在美国的一个报道病例所证明的那样。炭疽病通常不会引起食肉动物和清道夫的疾病，即使这些动物消耗了炭疽病感染的尸体。在某些野生动物种群中确实发生了炭疽暴发。在没有广泛的兽医或人类公共卫生计划的发展中国家，这种疾病更为普遍。

炭疽芽孢杆菌细菌孢子是土壤传播的，由于它们的寿命长，它们仍然存在于全球，并且在炭疽杀死动物的动物墓地存在数十年。众所周知，孢子在炭疽感染动物的埋葬部位被干扰后70年以内，已恢复了动物。