60-64岁没有保险的癌症患者比66-69岁的医疗保险受益人面临更糟糕的结果
MUSC Hollings癌症中心肺癌研究员Gerard Silvestri医学博士在5月份发表的一篇论文中发现，缺乏保险导致癌症生存率比有医疗保险的人更差卫生事务．这项工作由Silvestri和美国癌症协会的研究人员共同完成，它强调了目前医疗保健中的可怕障碍:由于费用高昂，许多人无法利用可能挽救生命的更新治疗方法。
Silvestri说，这项研究始于去年，受到了将医疗保险覆盖范围扩大到65岁以下人群的热议话题的启发。使用国家癌症数据库，该数据库包含2004年至2016年收集的120多万人的数据癌症患者西尔维斯特里开始调查肺基于保险状况和年龄的癌症结果。
肺癌的研究结果令人惊讶，以至于美国癌症协会(American cancer Society)建议研究16种最常见癌症的1年、2年和5年生存率，包括肺癌、乳腺癌、结肠癌和前列腺癌。由于研究人群众多，共病和其他疾病因素能够在这四组中匹配:没有保险的病人60 - 64岁，参加私人保险的60 - 64岁，参加医疗保险的66 - 69岁，参加医疗保险加私人保险的66 - 69岁。
Silvestri说，一般来说，当比较具有相似阶段和类型的癌症患者的癌症存活率时，年轻患者的结果比年长患者更好。然而，这项研究发现，在所有16种癌症类型中，年龄低于医疗保险年龄(60至64岁)且没有医疗保险的患者的生存率明显低于年龄较大的患者。
“此外，不同保险组之间存在剂量反应梯度。没有保险的年轻患者存活率最低，其次是没有补充私人保险的老年医疗保险患者，然后是有补充私人保险的老年医疗保险患者，有私人保险的年轻患者存活率最高。存活的差异相当惊人。”
“即使在所有保险群体中5年生存率较低的癌症中，60至64岁的无保险人群与66至69岁的人群之间观察到的差异可以在1年和2年看到，与年轻的无保险患者相比，医疗保险患者在这些年度里程碑上的生存率明显更好，”Hollings的MUSC健康肺癌肺部学家Silvestri解释说。
Silvestri说，鉴于他的个人经历，这项研究对他来说很重要。作为家中七个孩子之一，西尔维斯特里清楚地记得，他父亲的癌症在他与治疗斗争了五年多的时间里，他的家人是如何应对的。他父亲死后，他财政负担没有停下来，因为他的母亲一直在支付医疗费用尽管他的家庭有医疗保险，但此后多年都是每月一次。
意外的医疗费用是导致个人破产的主要原因之一。2018年发表在《美国公共卫生杂志》上的一篇文章中研究发现，超过66%的个人破产是由于医疗债务。
由于经济障碍，没有保险的患者通常表现为晚期，无法治愈的疾病，因为他们可能会延迟医疗保健或者负担不起放映费用。此外，他说，一些抗癌药物每年要花费数万美元，这可能是一个家庭年收入的两倍多。
“这项研究的结果让我提出了一个简单的问题:‘一个病人仅仅因为没有医疗保险就死于癌症吗?’如果这个问题的答案是否定的，那么就需要在高层进行真正的政策讨论。”
作为一名肺科医生，Silvestri对肺癌的保险和生存差异特别感兴趣。肺癌很独特，因为它主要发生在吸烟者身上。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，大约30%的无保险成年人吸烟，吸烟在家庭年收入较低的人群中更为普遍。他说，由于许多吸烟者属于没有保险的人群，这可能会影响他们寻求治疗的能力，因为许多没有保险的人不会寻求定期的肺癌筛查。
Silvestri说:“幸运的是，癌症中心在帮助吸烟者方面确实处于有利地位。”他说，霍林斯是该州唯一一个由国家癌症研究所指定的癌症中心，它有一个强有力的戒烟计划，一个肺癌筛查计划，以及严格的差异研究，这导致了全州范围内新项目的实施。
虽然目前的研究主要集中在癌症的保险差异和生存结果上，但这些发现极有可能在其他慢性疾病(如糖尿病和心脏病)的研究中得到复制。Silvestri希望这项研究能在州和国家层面上促进关于癌症治疗的财务毒性的对话。
“虽然我一开始对这种缺乏感到惊讶保险是更大的预测更坏的结果肺癌但更让我震惊的是，这一现象在所有主要癌症类型中都存在。想要改变这种模式的人需要让它个人化，分享病人的无数故事，在他们被告知他们有癌症他们的世界被天翻地覆，被迫问:“我怎么才能负担得起这个?”而不是“我们能做些什么来治愈我?”’”西尔维斯特里说。
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