新生儿的微笑真的只是一种反射吗?研究正在挑战教科书
很少有人会忍不住对着刚出生的婴儿微笑，这是积极情绪的信号，比如高兴和兴趣。当然，这对初为父母的人来说尤其如此。一项研究发现，新妈妈们80%的时间都在看她们16小时大的宝宝34%的时间对他们微笑．
有时，新生的婴儿甚至会回以微笑，为父母创造一个神奇的时刻，但经常会有人指出，微笑不可能是真实的。甚至教科书也倾向于把新生儿的微笑看作一种条件反射而不是真正表达快乐和幸福。但事实真的是这样吗?
直到20世纪下半叶，新生儿的行为大多被认为是反射性的。科学家们认为，新生儿的感受和表达情感的能力有限，也没有足够的社会经验与照顾者互动。
甚至有人认为，新生儿无法像成年人那样感受到疼痛，这意味着他们有时会在没有止痛剂的情况下接受痛苦的手术。直到20世纪80年代，医学专业人士才意识到疼痛的压力实际上会导致危及生命的休克和并发症。
在过去的50年里，慢慢积累的数据表明，新生儿不仅仅是反射性的生物。他们有足够的能力积极管理自己的国家。例如，如果他们需要刺激和更多的互动，他们可以通过入睡来排除压力的干扰，或者大惊小怪和哭泣。他们还可以在生命的前36小时模仿微笑，甚至可以在生命的第一天学习以前的经验。
微笑的科学
然而，当涉及到诸如幸福和喜悦的感觉时，我们继续质疑新生儿是否能成为有社会能力的人。直到21世纪初，人们还认为新生儿只有在肌肉抽搐、阴茎勃起、排便或膀胱运动时才会微笑，或者没有任何特别的原因。大多数研究和教科书-即使在21世纪-仍然认为第一个“社交微笑”只会出现出生第二个月后．
这是有证据支持的。1872年，查尔斯·达尔文(Charles Darwin)认为情感表达是普遍的、与生俱来的，并记录了他自己的孩子在45天大的时候第一次真正的微笑。我自己的研究也证实了这些观察结果。当我们要求957名父母观察并记录他们孩子的微笑时，他们报告说婴儿的第一次“社交微笑”平均是在四周后。
当研究人员开始观察婴儿时，他们的大多数初步结果与父母的报告并无太大差异。1959年的一项研究将“社交微笑”定义为微笑前寻求眼神交流他发现，在研究的400名婴儿中，没有一个在第一周笑过。只有11%的孩子在两周大的时候会露出社交微笑。大约60%的人在三周内进行了社交微笑，几乎所有人都在第一个月内进行了社交微笑。
一些研究人员仍然无法记录早期的微笑，而且许多微笑发生在睡眠中——与社交世界无关。事实上，即使是在子宫内用4-D超声方法观察的胎儿，至少从怀孕23周开始微笑．但其他研究表明，新生儿确实在极少的情况下微笑——最多每四分钟一次对于一些刚出生一天的婴儿来说。现在的问题是这些微笑意味着什么。
解读数据
一直以来都有迹象表明，新生儿的微笑可能是一种信号积极的情绪在某种程度上。在生命最初的几天里，人们会注意到微笑作为对抚摸的反应脸颊或腹部。新生儿也会微笑对甜味和香味的反应．这些发现发表于几十年前，当时微笑被认为纯粹是一种天生的反射。当时的科学家没有把它们解释为情感上的微笑，部分原因是这些微笑看起来与社交微笑不同。
“真正的”微笑——叫做微笑杜乡的微笑-不仅涉及到拉动嘴巴向一侧和上方的主要肌肉，也涉及到眼睛周围的肌肉。新生儿的微笑被认为只涉及口腔区域。然而，当科学家们对面部运动进行逐帧微观分析时，使用的是一种专用编码系统从一天大的时候起，孩子们的笑容就会更多伴随着脸颊和眼睛的运动．
越来越多的研究表明，新生儿在醒着的时候确实会微笑，而且这些微笑与真实的社交微笑非常相似。当新生儿处于互动的清醒状态时，他们会微笑是睡眠时的两倍——更多的证据表明社会因素可能参与其中。更重要的是,婴儿通常从动他们的脸颊和眉毛开始在他们微笑之前，好像他们的注意力都集中在照顾者的脸上。所以，这些新生婴儿完全有可能是真心想笑。
婴儿很早就知道微笑的力量。而照顾者经常对他们微笑新生儿这种行为取决于婴儿的状态——如果婴儿在哭，他们不太可能笑。因此，婴儿很快就获得了一种非凡的能力来调节父母的行为。如果婴儿保持眼神交流、眨眼和微笑，他们的父母很可能也会对他微笑微笑奖励。
毫不奇怪，对母亲的研究表明她们确实如此深受微笑的影响他们的婴儿-即使是在神经生理层面上。一项研究用功能磁共振成像扫描测量了母亲的大脑活动。当母亲看到自己的婴儿微笑时，大脑中处理情绪的区域——包括杏仁核和边缘系统——的活动增强了。多巴胺能脑区大脑中的奖励系统也非常活跃。
不幸的是，对新生儿的行为研究仍然很少，需要详细的分析来解释某些行为的含义。虽然还需要进一步的研究，但假设这些早期的微笑具有社会意义是合理的。对我们这一领域的许多人来说，至少很清楚，这些微笑肯定不仅仅是一种条件反射。
