研究人员使用基因疗法来延长雌激素对记忆的保护作用

激素雌激素有助于保护内存并促进健康的大脑，但这种效果是女性年龄，甚至在65岁以后在人类工作的雌激素替代治疗停止。现在佛罗里达大学的研究人员在大鼠模型中使用了基因治疗来展示特定受体的表达可以恢复丢失的记忆功能。

科学家们，包括托马斯C.福斯特，博士，神经科学教授，神经科学教授，伊夫利恩F. McKnight ach上的认知老龄化和林达A. Bean，Ph.D.，在当前版本中报告他们的调查结果神经科学杂志。

“当启动时，围绕更年期开始，有一个时间窗口激素替代疗法和雌激素保护大脑免受伤害和阿尔茨海默病。然而，这个窗口似乎在65岁左右结束，“福斯特说。”我们想知道什么是调节这个窗口。“

研究人员使用基因治疗过表达在海马中发现的两种不同的雌激素受体，这是大脑的一部分必然记忆规定。他们发现，当与雌激素配对时，这些受体中的一种称为α的受体中的一种称为α，恢复衰老大鼠的记忆。

雌激素通过增强大脑的“可塑性”来帮助这一点，“可塑性”是在学习的过程中形成并维持脑细胞之间联系的能力。随着可塑性的下降，大脑中连接的数量也会减少，某些类型的记忆开始消退。如果没有雌激素的保护作用，女性可能会失去大脑的可塑性，开始更容易忘记事情。雌激素保护作用的丧失或许可以解释为什么女性比男性更容易出现机能障碍的记忆问题，如阿尔茨海默病。

研究人员观察了六组对记忆的影响，这六组接受了α受体、β受体或控制基因表达的基因治疗。三个不同的基因治疗组在接下来的几周内接受雌激素或安慰剂治疗，直到进行记忆测试和大脑可塑性检查。该项目涉及72种动物。只有α受体加雌激素基因治疗组显示出对记忆和大脑可塑性标记物增加有益的影响。

福斯特说:“在短期内，这一发现有助于我们理解雌激素如何拯救记忆，使大脑保持年轻和可塑性。”“从长远来看，这一发现可能最终允许我们绕过雌激素而靶向受体或。大脑可塑性直接机制。“

下一步将包括更仔细地检查alpha受体。

福斯特说:“既然我们知道这是有效果的，我们可以寻找不需要荷尔蒙替代的潜在方法来治疗认知。”

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